24일(현지시간) '데일리메일'에 따르면 느헤미야 치파다(68) 씨는 자신의 생일을 맞아 가족들과 함께 지난 10일 미사미스오리엔탈 카가얀데오로 지역 동물원을 방문했는데요.

이날 남성은 악어와 사진을 찍기 위해 물속으로 뛰어들었습니다. 이 과정에서 3.6m 거대 악어에게 물려 중상을 입었는데요. 

큰 병원으로 이송된 남성은 부상이 심해 여러 차례 수술을 받아야 했는데요. 특히 그의 왼팔에는 8㎝에 달하는 악어 송곳니가 박혀 있었던 것으로 알려졌습니다.

남성의 가족은 "장난감인 줄 알았다"며 동물원 측에 책임을 떠넘긴 것으로 전해졌는데요. 플라스틱으로 만든 악어 모형인 줄 알았다는 것. 그러면서 경고 표지판이 없었던 점도 문제 삼았는데요.

이번 사고에 동물원 측은 남성의 치료 비용을 부담하기로 했습니다. 하지만 경고에 소홀했다는 주장은 인정할 수 없다는 입장인데요.

해당 동물원 관계자는 "악어가 장난감인 줄 알았다는데 해당 구역은 사실상 출입이 제한돼 있다"며 "가이드도 여러 차례 경고한 것으로 안다"고 밝혔습니다.

목격자가 촬영한 영상에는 팔을 물린 남성이 악어와 사투를 벌이다 겨우 물속을 빠져나오는 모습이 담겨있었죠.